Première
édition : 1898
TEXTE
INTÉGRAL.
464
pages. 29 euros
ISBN : 978 - 2 -
84909 - 527 - 0
EXTRAIT CHAP. 1
Prenons Notre-Dame de Paris
elle a été rafistolée et retapée de fond en comble ;
ses sculptures sont rapiécées quand elles ne sont pas toutes modernes ;
en dépit des dithyrambes d'Hugo, elle demeure de second ordre ; mais
elle a sa nef, son merveilleux transept ; elle est même nantie
d'une ancienne statue de la Vierge devant laquelle s'est beaucoup agenouillé
M. Olier ; eh bien, l'on a tenté de ranimer, dans son vaisseau, le culte
de Notre-Dame, de déterminer un mouvement de pèlerinage, et tout y est
mort ! cette cathédrale n'a plus d'âme ; elle est un cadavre
inerte de pierre ; essayez d'y entendre une messe, de vous approcher de
la Table, et vous sentirez une chape de glace tomber sur vous. Cela tient-il
à son abandon, à ses offices assoupis, à la rémoulade de frelons qu'on y
bat, , à sa fermeture hâtée le soir, à son réveil tardif, bien après
l'aube ? ... Je n'en sais rien, mais ce que je certifie, c'est que la
Vierge n'y réside pas toujours, jours et nuits, comme à Chartres.
- Et avec quoi est-elle constituée, selon vous, l'âme de Chartres ? demanda l'abbé Plomb. - Toujours pas avec celles des bourgeoises de la ville et des quelques marguilliers qui s'y décantent, répondit Durtal. Non, elle est vivifiée par les soeurs, par les paysannes, par les pensionnats religieux, par les élèves du séminaire, peut-être surtout par les enfants de la maîtrise qui viennent baiser le pilier et s'agenouiller devant la Vierge noire !
La bourgeoisie dévote, mais elle ferait prendre la fuite aux anges !